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    段百草一步迈出，轻飘飘跃下船头，踩着沙滩往前走了几步，又回过头去看那艘乌篷小船，犹犹豫豫，眼角余光瞥见花紫嫣忐忑不安的神情，最终还是心里一软，叹息道：“来都来了，总不能踩出几个到此一游的脚印就转头回去。天色将晚，先去珍珠城找个吃饭睡觉的地方，打听打听如今江湖是个什么样子，明日一早咱们再寻路去云州。”

    花紫嫣总算松了一口气，点头道：“多谢师父。”

    舍了那条乌篷船，段百草就再也没有回过头，缓步走在前面道：“有什么好谢的，说不定你那大哥和兄弟见了我都没有好脸色，算一算都快二十年了，为师带你走的时候，花万山才刚添了子嗣，你这当姑姑的抱都没抱过两三回···罢了，不说这些。紫嫣啊，这次回来你就不要再跟着为师去南海了，人生在世不过短短数十载，已然耽误了你成家嫁人，再陪着我这一把老骨头算怎么回事？”

    花紫嫣瞬间热泪盈眶，柔声道：“师父···”

    段百草摆摆手，“为师不用你养老，但到时候还得你送终，总有再见面的机会。你心善，见着海鸟大鱼身上有伤也总愿意出手救治，可为师教你的医术一来救不了心死之人，二来救不了为恶之辈，以后你行走江湖也好，在百花山庄等人上门相求也罢，心里得有个分寸，别信秃驴们什么救人一命胜造七级浮屠的狗屁说法，佛祖还不渡无缘之人呢，你又不是菩萨。”

    花紫嫣突然觉得师父的背影好像忽高忽矮，暗自叹息旋即又释然，世上的路啊，不就是深一脚浅一脚地往前走？

    段百草走了百十余步，嘿笑一声道：“不知道珍珠城开酒馆的老范如今是不是还活着，他酿出来的酒倒是有些滋味，走，咱们去看看，总归是故人嘛。”

    日落以后，天色很快就会黑下来。

    人虽然不在江湖却始终被江湖敬若神明的段百草领着花紫嫣进了城，莫说是跟楚州岳阳城那样的地方比，珍珠城不见得能比中州地面上不起眼的小镇子规模大，横竖不过六七条街道，顺着一条磨圆棱角山石铺就的小路行走，从街头到街尾，花紫嫣足足看见八处门前挂着宗门名号旗帜的修士门派，不能像驻仙山、越秀剑阁一样占据一座大山，索性就像开店铺一样守着个门面过活，反正门下弟子也就寥寥仨猫俩狗，倒也不怕谁挤着谁。

    进城以后，这位当世第一神医的脚步加快了不少，循着模糊记忆里的位置在城北找到那家酒馆，老范活着是还活着，只是老态龙钟得不成样子，耳背眼花弯腰驼背，正坐在柜台后面倚着摆放酒坛的木架子昏昏沉沉自言自语，早就认不出段百草是何许人也。

    酒馆的掌柜换了老范的儿子，孙子也成了家，如今是珍珠城游龙派的亲传弟子，穿着一身深黛色束袖劲装独自占了角落里一张清静桌子，挑着油灯不停擦拭一柄圆刃如满月的奇门弯刀，花紫嫣只看了一眼就悄然摇头。

    这样的兵刃真要拿去跟人切磋动手，四处都是破绽，保不齐一招不慎还得伤了自己。

    酒馆里还坐着两三桌喝酒的客人，无一例外都是口若悬河大说大讲，要是不明就里的人看见这一幕，再听上半柱香时间，或许会以为这几人是江湖中举足轻重的了不起大人物。

    段百草进门敲了敲柜台，“老范，还有你自家酿出来的酒吗？”

    那几桌客人都是珍珠城的坐地户，原本看见这眼生的两人都有些探究之心，尤其是段百草的容貌很是异于常人，但他这一开口，那些人就都放松了戒心，谁不知道老范头自己酿出来的酒是珍珠城最便宜的，十五枚铜板就能喝上一斤，真要是个江湖上有头有脸的人物，谁会喝那个？

    年过八十的老范头抬眼仔细看了看段百草的样貌，觉得好像是有点面熟，但岁数大了脑子糊涂，一时之间想不起来他究竟是谁，也没听清楚他在说什么，顺口应付道：“那边还有桌子，客官不嫌弃就先坐一坐。”

    段百草叹了口气。

    老范的儿子迎上来引着段百草去了一张空闲桌子，笑道：“我爹年纪大了，耳背，慢待了两位贵客。既然知道小号姓什么，想来是以前的熟客？咱们自家酿的酒从今年正月就不卖了，倒是还有别的几样酒水，便宜些的三十文能沽上半斤，贵的半两银子一斤，客官想尝尝哪一样？”

    段百草没了喝酒的兴致，倒是花紫嫣摸出一颗二两重的碎银子，“就沽最好的尝尝，劳烦店家再准备几样清淡小菜，多谢。”

    半两银子一斤，在海州珍珠城这种地方谈不上顶尖美酒，却能算得上是好酒了。
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