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    在正本原迹存放于兵部衙门的《大周皇舆图》上，被誉为天下第二关的青槐关属于中州境管辖，以西便是南北两侧连绵山脉开帐的峡谷地势，这座历年都要由户部单独拨出军需粮秣的关隘，死死扼住通往凉州的官道咽喉，更是被无数羁旅文人视为可以作诗凭吊古今的不二之地。

    大周士林中自成一派的边塞诗词，少说有四成是出自青槐关。

    正四品守将臧成德麾下统领的五千将士，就紧挨着青槐关，扎营于景祯十七年才拨银子大兴土木修葺一新的城墙之外，作为大周王朝居安思危、未雨绸缪的先手布置，本职为抵御外寇入侵京畿重地的守军，当然跟京都五城兵马司的散乱兵卒不同，不得将令，他们懒得去管来往商队或是闲散修士出关入关。

    年轻时曾在北境边军中任职的臧成德习惯成自然，一年里有多半时间是住在大营帅帐，城里那座将军府在民间百姓口中，颇有些盼夫不得归的幽怨，从谢逸尘陈兵清凉山压境凉州开始，这位在城中口碑极好的将军更是寝不解甲，偶尔回一趟府邸也是快马加鞭，行色匆匆。

    今日此时，顶盔掼甲的臧成德围着大营独自行走，有关陈无双斩杀谢逸尘的骇人消息早就传到了青槐关，麾下几个心腹校尉都趁机建言，劝他去溱川城面见昔日顶头上司郭奉平，让这五千终于等来立功机会的守军，能跟着天策大将军去分些平叛的功劳。

    臧成德犹豫不定，青槐关守军本就是为抵御风云莫测而设置，既然谢逸尘已然身死，凭柳同昌区区一个副将恐怕难以号令那声势恢弘的近五十万虎狼，人心涣散之下，于用兵之道造诣极深的郭奉平不难分而破之，这时候率部下深入凉州虽然有擅离职守之嫌，但往年流水般花在京都城的银子，应该能让御史台那些得理不饶人的言官替他美言。

    可是，臧成德对唾手可得的功劳不太动心。

    跟官场上恨不得削尖脑袋往上钻营的人物截然不同，扎根青槐关二十年，臧成德更愿意安安稳稳做他的正四品守将，高坐龙椅日理万机的景祯皇帝和兵部能忘了他这个人的话，那就再好不过，太平时无关大局痛痒的青槐关，可是一处鲜有人知的生财宝地。

    乱世将起，功劳和官职兴许就会是镜花水月，不动声色捂在怀里的金银，才是安身立命的东西。

    似乎是想起了什么，臧成德下意识伸手摸了摸脖颈，站在营外喃喃自语道：「爹娘就生了一个脑袋，谢逸尘不稀罕，咱老臧可不能不拿着当回事，以前在北境城墙上舔血的时候听说，越是家资豪富的财主越惜命，如今想想，感触颇深呐。」

    从一品的枢密副使加封名义上可统领天下兵马的天策大将军，郭奉平率兵出青槐关时，曾跟这位老部下秉烛夜谈过一次，兴许是他在京都为官年月已久的缘故，臧成德总觉得郭奉平不像以前在雍州任大都督时那样快言快语，言辞极尽拐弯抹角之晦涩。

    模棱两可之间，臧成德还是能听出郭奉平故作矜持的野心。

    郭奉平离开青槐关时，留给臧成德一个意味深长的期冀眼神，正是这个让人心里热切的举动，他麾下的心腹校尉才连日喋喋不休的在他耳边劝说。

    站在一处高地，遥遥往西看去，臧成德叹了口气，「树欲静而风不止啊。」

    不只是郭奉平着眼于这座青槐关，据臧平攸的说法，城中有个不修边幅的老者近些日子在街上支了个摊子算卦测字，此人正是曾与臧平攸打过一次交道的观星楼主派来，说实话，臧成德先前并没有把陈无双留给臧平攸的抉择当回事。

    他是亲身体会过漠北妖族如何凶残的，所以，早就料定陈家老公爷仅率一万玉龙卫，决计守不住那道二十三里长的城墙，真要是被逼到不得不投靠一方的局面，臧成德理所当然更愿意重归终于得势的郭奉平麾下。

    七月初三夜里，看见那颗光焰赤红的弼星陨落时，他几乎要做出快马赶赴溱川城的决定。

    可辗转难眠的一夜刚刚过去不久，就有陈无双阵前一剑斩杀谢逸尘的消息传到青槐关外。

    臧成德左思右想拿不定主意，按说最好的选择应该是静观其变，可毕竟锦上添花不如雪中送炭，不论是投靠郭奉平还是示好司天监，都有做得晚了就不值钱的担心，无奈之下，今日他特地换了便服回城一趟，在街上找到臧平攸所说的算卦摊子，请那位形容邋遢的老者测了个字。

    信手提笔写了个青槐关的「关」字。

    那位应该不知道他就是青槐关守将的邋遢老者，低头眯着眼睛看了片刻，老神在在抚着稀疏的长须，笑道：「关，乃是天字头上撇捺两点，阁下心思左右为难，早做决定才可擦去头上两点，得见朗朗青天，迟做决定则被拒之门外。此字立于吉、凶之间，左跨一步富贵绵长，右跨一步万劫不复，不可掉以轻心呐。」

    臧成德尽量不让震惊神色浮现于脸上，轻笑道：「依老先生高见，何者为左，何者为右？」

    邋遢老者语出惊人，「此言出得我口，入得你耳。阁下该知道，陈字耳在左，郭字耳在右。」
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